马来西亚的教育制度沿袭了英国的教育制度，也就是小学6年，中学5年（包括初中3年和高中2年），大学先修班，然后是高等教育。并且法律规定：所有马来西亚国民必须接受6年小学和5年中学的强制性义务教育。

由于马来西亚有三大民族，分别是马来族、华族和印度族，所以马来西亚的主流教育也多样化，有政府学校、独立学校、私立学校、国际学校之外，也有宗教学校和技术学校，以各种各样的语言为媒介语，但同样的是马来语和英语是必修的语言。

学前教育

学前教育的目的是为正规教打下启蒙基础。所有教育机构(以幼儿园为主)须遵循教育部教学大纲指南。该教学大纲宗旨是使学前儿童在基本沟通，与人交往及其他实际技能方面取得足够的成长，为进入小学做好准备。

小学教育

马来西亚政府为全民提供11年的中小学免费教育，小学一年级的入学年龄为七岁。马来西亚的小学又分为华小，国小及印小。大部分的华人小孩就读华小，马来人小孩就读国小，印度人小孩就读谈米尔小学。这三种小学都是政府小学。

小学一至六年级(7-12岁) 在华小，马来文和英文必修。大部分的科目都是使用中文版而科学和数学是中英两语并合。在国小，马来人不必修读华文，大部分科目都是使用马来文版本，而科学和数学是英文版。

马来语是所有小学强制性的必修课目。英语是所有学校必修的第二语言。

另外，还有私立小学可以选择。

中学教育

小学毕业后, 学生将自动升入中学接受5年的中学教育。在马来西亚, 中学分成两个等级:

（1) 初中(中一、中二、中三) 年龄介于 13-15岁

（2) 高中(中四、中五) 年龄介于 16-17岁

中学使用的教学语言是马来语。英语是所有学校必修的第二语言。中文和泰米尔文是选修课程。一些中学也引进了其他外语课程,如阿拉伯语、日语、法语、德语等。学生在中学除了接受全面正规教育,学校也传授一些专门科目的入门。在初中中三期末,学生须参加一项全国通考,即“初中成绩评估考试”(PMR)。PMR考试不是毕业考试,而是一项检验评估考试。因此, 考试之后,所有学生可以升入高中,继续2年的高中教育。高中阶段的学习实行开放式的教育文凭制度。学生可根据自己的兴趣和能力，从范围广泛的学科中选择6门核心科目来攻读教育文凭。高中课程完成之后,学生须参加一项全国通考，即"马来西亚教育文凭" (SPM)考试。

中学研修班/大学先修班

学生并非自动升入这一学习阶段, 而须根据其“马来西亚教育文凭” (SPM)的考试成绩来决定。这一阶段的教育是为学生进入本地大学,外国大学以及其他高等教育机构或进入社会工作而作准备。该阶段的教育分两种类型:

（1) 中六 (上期、下期共1-2年) 年龄介于 18-19岁

（2) 大学先修班 (1-2年)

中六班学习时间为1年半至2年。学生经过这个阶段的教育后,须参加一项中学延修班课程的全国通考,即“马来西亚高级教育文凭”(SPTM)考试。SPTM不但在马来西亚是大学入学录取资格文凭,也被国际上大多数外国大学和专业考试机构广泛接受为合格的录取资格及专业应考资格文凭。

大学先修班（Foundation Programme），或者文凭课程（Diploma Course），包括A-Level考试、IB（国际预科证书）课程、南澳大学先修课程（SACE）等。

高等教育

马来西亚高等教育体系包括公立和私立两部分。公立高校包括公立大学、公立学院和技术职业学院，私立高校包括私立大学、私立大学学院、私立学院和外国大学分校。公立大学、私立大学、私立大学学院和部分公立学院具有颁发本校大专及大专以上文凭的资格。专科学制2-3年，本科学制3年，硕士学制1-2年、博士学制2-6年。

马来西亚现有公立大学20所、私立大学43所、大学学院10所、私立院校3所。各高校招收国际学生的资质需经马教育部和内政部双重核准，目前具备该资质的高校除20所公立大学外，还有239所私立高校。马高校大多以英文授课，部分私立大学学院和私立学院设立了与国际接轨的双联课程，引进英、美、加、澳、新西兰等国高等教育课程，学生毕业可获颁这些国家高校的大学本科及以上文凭，该文凭受到世界多数国家认可。